Als Maximilian Holm an Weihnachten in sein verhasstes Heimatdorf Brachselen zurückkehrt, steht an der Bushaltestelle eine Frau, die eigentlich vor sechzehn Jahren von der Polizei erschossen wurde: seine Entführerin. Am Abend taucht sie erneut auf. Gerade beginnt sie, mit ihm zu sprechen, da wird sie vor seinen Augen von Vermummten niedergestreckt und verschleppt.
Max spürt, dass die Wahrheit tiefer reicht, als seine Eltern ihm ein Leben lang weismachen wollten. Er lebt im Autismus-Spektrum und hat eine außergewöhnliche Gabe: Er sieht Muster im Verhalten von Menschen, Zusammenhänge, die andere nicht sehen. Durch diese Frau könnte er endlich begreifen, warum er so anders ist. Oder daran zerbrechen.
Wenige Tage später wird der Chef der jungen Zürcher Anwältin Nala Kramer plötzlich krank. Sie übernimmt einen der mysteriösesten Fälle der letzten Jahre: Ein Psychologiestudent steht unter Verdacht, sechs Menschen getötet zu haben. Binnen Minuten, am helllichten Tag und vor aller Augen im bekannten Wintersportort Weisswald. Als Nala den Namen liest, stockt ihr der Atem. Sie kennt ihn: Maximilian Holm.
Je tiefer Nala in den Fall eintaucht, desto klarer wird: Nichts hier ist Zufall. Schon bald geht es nicht nur um Holms Leben, sondern um ihr eigenes.